白天的芭堤雅市区以罗德曼尼特大道为主干道，两旁林立着各类银行、餐厅、商场、医院等现代化设施，环境看上去崭新整洁。细心观察，可以发现高楼大厦之间矗立着不少传统的泰式寺庙，保留下来的建筑风格成为这座现代化城市不可或缺的文化遗产。
芭堤雅的海滩白天宁静祥和，细白的沙滩、蔚蓝的大海和棕榈树营造出独特的氛围，有的游客在阳光下晒太阳，有的停在沙滩上享受海风的吹拂和踩在沙滩上的轻盈感觉，当然也有不少人选择在海里嬉戏，海滩边有时还会有小贩售卖各种新鲜水果或纪念品。
芭提雅的滨海路四面环海，越过蔚蓝的海岸线，便可望见岛屿的轮廓，海景一流。滨海路也成为了一条风景优美的步道，沿途有游艇俱乐部、海鲜餐厅等娱乐设施。芭提雅人习惯于清晨或傍晚在滨海路上锻炼身体、呼吸新鲜空气。这里也经常有公众活动或文化表演，如民族舞蹈、武术表演等，成为当地人休闲娱乐的好去处。
随着夕阳西下，“欲望之城”芭提雅的另一面开始露出狰狞的面目。滨海路和汽车站一带开始亮起五彩缤纷的霓虹灯，覆盖了各种俱乐部、酒吧和妓院。外国游客也开始在街上闲逛，加上本地年轻人的出没，整个芭提雅仿佛一瞬间变得生机勃勃，充满了喧嚣、泡沫和淫秽。
通宵娱乐场所通常开在酒色之间，各种异域情调、暧昧不清。所谓“欲望之城”实至名归。尤其是芭堤雅和周边的春蓬地区，更是被誉为“性之都”。无数妓女和性交易活动在此中心扎根，猖獗。这里的女人几乎被商品化，被各色男人消费或占有。
芭堤雅从黑夜到黎明的夜生活文化，吸引了无数游客。大批外国人常常在芭堤雅久留，宁可闲着，不愿离开。由于泰国的法律相对宽松，芭堤雅的性服务业更是“合法”。一些游客也长期浸淫在泰国文化中，逐渐融入泰国人，最终迷失在芭堤雅这座“欲望之城”里。
要了解芭堤雅的全貌，就不得不提一下它为何被称为“妓女天堂”。上世纪中叶，越南战争期间，大批美军在芭堤雅地区休整，带动了当地卖淫和贩毒业的发展。当时美军常常把芭堤雅称为“放松和狂欢的好地方”。甚至有评论指出，如果没有越战，没有美军驻扎，芭堤雅如今的地位或许比不上曼谷。
总体来说，芭提雅给人的整体印象就是，过度商业化的红灯区让人对这个地方印象不好，但是如果离开那片区域，你会发现芭提雅环境优美，风景如画。所以游客在芭提雅旅游，最好提前做好功课，规划好路线，尽量不接触那些热门的脏乱区，欣赏和体验原汁原味的泰式建筑、海边风光和生活文化，这才是芭提雅给人最好的印象。
白天的芭提雅就像一座悠闲宁静的海滨旅游城市，入夜之后，欲望的魔窟便打开了。究其原因，这座城市的滨海与红灯区特征，在时间上加剧了两种不同风格的切换，让芭提雅白天与夜晚的矛盾性格，犹如一个两面人。要想看清芭提雅的真面目，必须跳出红灯区的框架，认真感受当地淳朴的文化与自然景观。
