中国男足6日将在世界杯预选赛中面临“生死战”，若战胜泰国则确保晋级亚洲区18强，若输球则基本无缘美加墨世界杯。在5日的赛前新闻发布会上，主教练伊万科维奇表示，这场比赛对于中国队来说非常重要，战胜泰国是“唯一目标”，全队要打得更积极一些。
虽然去年11月的首轮比赛中，中国国足曾2比1战胜泰国队，但此次复赛对中国国足来说仍是一次不小的挑战。更换主帅后的泰国队实力明显提升，年初在亚洲杯小组赛中一胜两平且未失一球，其中与当时由伊万科维奇执教的阿曼队0比0战平，力压对手小组出线。
再次带队迎战泰国队，伊万科维奇表示，泰国队是一支实力强劲的球队，有自己的踢法和特点，“泰国队也需要3分，有自己的野心和勇气，也会努力打好比赛，但我们已经准备好了。”
6月5日，中国男足主教练伊万科维奇和门将王大雷出席赛前新闻发布会。中新社记者 幸冲 摄
本场比赛，国足面临较大人员调整，主力前锋武磊领到两张黄牌，中场李源一被罚下，两人均在中泰比赛中停赛。伊万科维奇重新启用前锋阿兰，重新启用另一名归化中锋埃尔克森，并启用联赛中表现不俗的年轻球员。从赛前的公开训练来看，队员们整体状态不错，此前受到伤病影响的张玉宁也归队合练。
“我们这次召回了6名前锋，虽然武磊不能上场，但我们会组织好现有的进攻资源，争取进更多的球，踢得更有侵略性。”伊万科维奇也表示，经过几轮联赛，他看到了更多优秀球员的表现，“他们值得来这里展示自己，有天赋的球员一定会得到上场机会。”
世界杯预选赛期间，沈阳堪称中国国足的“福地”——国足在沈阳踢的8场比赛中，7胜1平，共进16球，未失一球。尤其，正是在这里，国足获得了2002年世界杯预选赛的参赛资格，并挺进世界杯决赛圈。这也是中国男足迄今为止唯一的一次世界杯经历。
回到“福地”，伊万科维奇感叹球迷的高度关注，“听说门票很快就卖光了，这场比赛意义重大，希望在球迷的鼓励和欢呼声中，我们能够以一场漂亮的比赛取胜。”
“我们准备充分，没有华丽的词藻，希望明天把胜利献给球迷。”辽宁队球员王大雷在发布会上说。王大雷上一次参加沈阳世界杯预选赛是在2015年，对手是马尔代夫队，中国国家队以3比0获胜。“这可能是我最后一次参加世界杯比赛的机会了，我会非常珍惜。”
