泰国海军总司令佩恩上将5月31日表示，该交易正在等待内阁的最终批准。佩恩预计潜艇将在三年内交付。他表示，配备先进武器的S26T“元”级潜艇将是东南亚第一艘此类潜艇，将有助于提升泰国海军的综合实力。
S26T潜艇模型来源：社交媒体
不过报道也称，目前该协议正在等待泰国内阁和中国的正式批准，批准后双方需修改2017年主合同，并将其有效期再延长1200天。
2016年，泰国军方批准从中国进口S26T型潜艇项目。2016年7月，泰国副总理兼国防部长巴威·翁素万上将宣布敲定从中国购买3艘“元”级潜艇，总金额10亿美元。首艘潜艇余款将在7年内结清，其余两艘潜艇计划在11年内交付。此次潜艇军购将成为泰国海军最大的项目。
2017年5月5日，中船重工与泰国皇家海军正式签署S26T潜艇项目协议，由武昌船舶集团负责建造。2018年，泰国海军S26T潜艇项目在武昌船舶集团武昌总部开工建造。
但该项目随后遭遇重重波折，泰国要求潜艇配备德国产MTU 396柴油发动机，但由于欧盟对华军事硬件出口限制，德国表示无法向中国出口该发动机，泰国潜艇项目陷入停滞。
去年泰国新政府上台后，与中方探讨了多种解决方案，包括将采购对象改为护卫舰、终止合同并给予补偿、接受中方提出的替代方案——使用中国产CHD620柴油机等。今年5月，经过双方新一轮谈判，泰国海军最终决定接受中方方案，即用中国产CHD620柴油机替换德国产MTU396柴油机。
据比利时陆军表彰网站5月21日报道，泰国国防部长素贴5月21日称，泰中双方代表就潜艇问题的讨论仍在进行中，还有一些小问题没有解决，但潜艇项目的谈判已接近尾声，预计将在未来一到两个月内完成。出于国家利益考虑，具体细节仍保密。
《陆军知识》网站分析称，对泰国来说，购买这款潜艇符合其加强安达曼海和泰国湾海上防御能力、保护泰国重要经济利益、与同样拥有潜艇的邻国（指缅甸和越南）保持地区战力平等的目标。
泰国媒体援引分析人士的话称，这笔交易标志着泰国与中国军事关系的加强，反映了该地区国防采购战略的转变。泰国海军决定在发动机规格上做出妥协，表明它正在采取务实的态度，克服外交和后勤障碍，以增强海军能力。即将交付的潜艇被视为泰国海军迈出的里程碑一步，为舰队进一步现代化开创了先例。从长远来看，此次收购很可能使泰国海军在地区防御版图上占据更突出的位置。
不过，有美国媒体援引专家的话称，该协议对中泰军事关系来说象征意义大于实际意义。近年来，中泰军事交流合作日益密切。据澳大利亚智库洛伊国际政策研究所此前发布的报告显示，2016年至2022年间，泰国从中国购买的武器装备价值已超过美国。
