到了清迈才知道自己有多肤浅。泰国是“大象之国”，清迈是大象之国的首都。大象在泰国历史文化中是神灵，占有重要地位。白象是国王的象征。
在清迈，有几十个大象营，体验各有不同。你可以根据自己的爱好、距离和金钱来选择自己想参加的大象营。我在版纳看到过大象被用于商业用途，所以选择了以保护大象为目的的大象营。大象保护营是目前最推荐的与大象亲近的方式。
大年初一，一大早我从出租屋打车来到一家叫“柯桥大象保护”的大象营地，经过一个多小时的车程，才到达大象营地。本以为可以和大象直接接触，谁知却要乘坐大象营地的专用越野车前往森林深处，路途相当难走，我差点把早餐抖出来。
经过十几分钟的颠簸，我们到达了目的地，在导游的要求下，每个游客都穿上了大象专用的毛衣，学习了几句与大象交流的词语和注意事项，然后开始与大象亲密接触。
和游客接触到的大象都是小象和母象，据说公象比较孤僻，攻击性很强。
每个人得到一个小篮子，里面装满了甘蔗，这是大象最爱吃的。大象的食量惊人，一天要吃掉180公斤的食物和80升的水。这些大象非常温顺，只要你给它们食物，它们就会配合你触摸、玩耍或拍照。
与大象互动的高潮是和大象一起洗澡。人和大象在同一个泥潭里，人往大象身上泼泥水，大象往游客身上喷泥水；女游客在池边大喊，男游客和小孩在池中大喊，人与动物的互动真是欢乐无比。连我这个不爱凑热闹的，也忍不住和大象在池中玩得不亦乐乎。
游玩结束后，大象们被工作人员牵到河边洗澡，游客们在露天淡水喷泉下洗漱，然后开心地坐车返回，并在大象营服务中心用餐，购买各种用大象粪便制作的物品。
不用想太多，处理过的大象粪便有淡淡的植物味，这是因为大象是素食动物，而且消化系统还没有发育好，吃得很多，拉得也很多，所以粪便没有异味。
龙年第一天就在这种欢乐的氛围中度过，这是我以前从来没有过的快乐新年体验。
2024 年 5 月 22 日
东营的草地
