韩国媒体为何会这么认为？首先，日韩已经晋级18强，中国国家队和朝鲜需要在小组赛最后一轮争夺出线权，中国国家队只要战平韩国就能确保晋级，朝鲜则不同，除了赢球之外，还要寄希望于叙利亚不赢球。
被国际足联扣掉3分后，朝鲜队4轮过后积分仅为3分，落后第二名叙利亚4分，当双方在第五轮直接交锋时，朝鲜队若输球则将提前一轮被淘汰。
面对这样的局面，朝鲜顶住压力，最终1-0战胜叙利亚，不仅保留了晋级的希望，也阻止了叙利亚提前一轮出线，双方积分差距仅有1分。
在拿到救命的3分之后，晋级的天平正在一步步向朝鲜倾斜，因为朝鲜上轮的对手是早早出局的缅甸，而叙利亚将客场迎战日本。日本为了主场球迷的利益，不太可能故意让叙利亚赢球，因此叙利亚不赢的可能性很大。朝鲜若战胜缅甸，将反超升至小组第二，晋级18强。
由于中国国足对阵韩国队拿分难度很大，朝鲜队出线的几率比中国国足还要高，届时他们将以第三级球队的身份完成逆袭，创造出线奇迹。
相比于争分难度，如今中国国足还面临一个难题，那就是上轮同组两场比赛并未同时开赛。有消息称足协已经申请两场比赛同时开赛，但被亚足联直接拒绝。这样一来，泰国就可以晚打90分钟，如果中国国足输给韩国，泰国就可以根据比分在主场任意进球。同时也要警惕新加坡故意消极踢法，让泰国任意进球。如此一来，中国国足就只能听天由命，从而一步步接近淘汰赛，提前无缘2026年世界杯。
目前，中国国足全员抵达韩国首尔，但包括武磊、张玉宁、王振奥等多名球员受伤，这给主帅伊万科维奇的调兵遣将带来影响。
