其实，早在上世纪90年代，泰国就开始采购潜艇，以保护泰国的海上贸易线。1995年，泰国海军曾计划斥资400亿泰铢从瑞典购买两艘常规潜艇，但最终因价格过高而搁置。2010年，泰国海军提出以77亿泰铢的价格从德国购买6艘二手潜艇，但依然未获批准。
后来，随着中国海军现代化建设的快速发展，多种先进常规潜艇开始服役，并提供不同的出口型号，其性能和价格可根据国际用户的需求进行调整，因此泰国获得潜艇的希望就寄托在中国身上。
【泰国国防部长素贴】
经过反复谈判，泰国于2017年批准向中国购买3艘S26T型常规潜艇，规定发动机为德国产MTU-396型发动机。不料德国突然对华实施军备出口限制，迫使发动机更换。之后，虽然中方提出用国产发动机替换的方案，但泰方拒绝接受，导致潜艇项目搁置至今。
不过今年泰国曾多次暗示有意重启采购协议，随后泰国国防部长率领泰国海军司令和外交部副部长访华，商讨拖延已久的采购协议。据泰国海军消息人士透露，泰国向中国提出的要求是将采购改为两艘近海巡逻舰或一艘护卫舰。
也就是说，中国至少建造了50%的S-26T AIP潜艇，但泰国不再需要它们，而是希望分期支付16亿元人民币给中国，换取水面潜艇。至于是要巡逻舰还是护卫舰，泰国还没有拿定主意。但对中国来说，这意味着之前的所有投资都打了水漂。
但泰国海军很快发现，对西方的盲目崇拜正在给自己带来压力。因为在与中国谈判的同时，泰国还在建设一些配套项目，包括两栖运输船坞舰、潜艇船厂、潜艇基地、修理厂和基础设施、测试设施、通信系统等。如果泰国海军继续在这个问题上纠结，之前的投资就打水漂了。
【S26T潜艇模型】
更重要的是，传统西方国家的先进型号，比如法国的“鲉鱼”级或德国的214型潜艇的价格，远远超出了泰国海军的承受能力。同时，泰国海军还要求提供配套的潜艇基础设施建设，而这是这些西方国家无法做到的。因此，对于泰国海军来说，如果想要获得先进潜艇，最好的选择就是继续与中国谈判。
在这期间中国也做了许多工作，包括派遣一艘039型常规潜艇前往泰国参加联合军事演习，让泰国海军有机会近距离观察中国先进潜艇的实战能力。
因此，泰国经过再三考虑后，最终改变主意，决定继续履行该协议。泰国海军在发动机问题上做出妥协，意味着其愿意采取更加务实的态度，克服外交和后勤压力，提升军事实力，因此这笔交易的达成也被视为泰国海军的一个里程碑。
但经济因素只是此次合作的部分原因，泰国真正看重的是中国的影响力，希望借助此次合作深化与中国的关系。
日前，泰国内阁会议正式批准加入金砖国家的意向草案，并计划于近期提交正式申请，若获批准，将成为首个加入金砖国家的东南亚国家。
【建设中的中泰铁路】
经过今年的扩员，金砖国家实力和未来发展潜力都达到了新的高度。泰国寻求加入金砖国家，表明其愿意与“金砖十国”建立更加紧密的合作，实现经济、政治领域更广泛的互动。正如泰国政府发言人所指出的，加入金砖国家可以提升泰国的全球影响力，为其在世界舞台上带来更多机遇。因此，对泰国来说，加入金砖国家不仅提供了经济支持，也意味着获得更多的政治和外交资源。
中国是金砖国家中经济实力最强、国际影响力最大的成员，在金砖机制中发挥着引领和关键作用，泰国通过与中国建立良好的双边关系，可以增加加入金砖国家的可能性，因为有中国这样重量级成员的支持，对泰国申请加入金砖国家将有很大的帮助。
此外，在看到中老铁路通车后，泰国也开始对进展缓慢的中泰铁路重新燃起热情，希望中国能加快推进一期工程建设，并于近期批准了呵叻府至廊开府的中泰铁路二期工程，以搭上中国“泛亚铁路”经济发展快车。在此背景下，泰国若想撕毁或更改与中国的海底协议，势必会给中国留下不守信用的形象，损害中泰关系，对未来合作发展不利。因此，泰国看似放弃了发动机上的一步，实则为未来的合作铺路，这是非常明智的选择。
