经过近十年的谈判和等待，泰国从中国购买的S-26T“元”级常规潜艇项目终于迎来了曙光。
据泰国公共电视台报道，泰国与中国近日就这一采购计划完成了谈判，泰国皇家海军即将迎来第一艘中国制造的S-26T型潜艇。
（图：泰国对中国制造的S-26T潜艇感兴趣）
泰国海军总司令佩恩上将表示，S-26T潜艇预计三年内交付，配备有先进的武器系统，放眼整个东南亚，只有泰国海军拥有同样的装备，这意味着泰国海军的实力将显著增强。
然而，这笔交易在完成之前经历了许多动荡。
早在1995年，泰国海军就曾打算从瑞典购买潜艇，以保护其海上贸易线，但由于资金问题，该项目未能实施。
泰国随后试图从德国购买6艘潜艇，但由于财政和政治因素，该计划最终失败。
近年来，随着中国海军现代化建设不断推进、潜艇技术不断突破，中国已成为泰国海军振兴潜艇项目的理想合作伙伴。
2016年，泰国决定引进中国S-26T潜艇，计划以10亿美元的价格购买3艘元级潜艇。根据协议，第一艘潜艇的余款将在未来7年内支付，剩下两艘则将在11年内支付。毫无疑问，这一项目成为泰国海军史上最大的单笔军购。
然而，就在大家对这笔交易寄予厚望时，却出现了转折——德国禁止向中国出口S-26T潜艇用的MTU396发动机，在此背景下，该项目几乎陷入停滞。
（图：CHD620柴油机替代德国MTU396发动机后，中国S-26T潜艇将出口泰国）
虽然我国随后提出采用国产CHD620柴油机替代的方案，但由于诸多复杂因素，该项目的实施一度陷入悬而未决。
分析人士认为，这主要受到泰国一直采用的“西方装备+中国船体”模式的影响。
例如“那莱松”级护卫舰，虽然是中国制造，但其作战系统和武器装备大量采用西方装备；再如，2013年3000吨级护卫舰项目中，中国在054A护卫舰设计基础上提出了F40T方案，虽然因综合性能突出而备受关注，但最终未能中标。
外界猜测，这背后很可能存在一定的不信任因素，这也为后续的S-26T潜艇项目埋下了伏笔。
那么泰国为何现在改变主意呢？
首先，S26T潜艇性能优异，国际市场上很难找到性能更优越的同类型常规潜艇。以法国“金枪鱼”号为例，其价格高昂，远远超出了泰国海军的承受能力。而中国S-26T潜艇物美价廉，性价比极佳，完全可以满足泰国海军对先进潜艇的需求。
其次，巴基斯坦等国与中国在军舰领域的合作也让泰国海军放心，帮助其正确看待中国先进潜艇的实力。
（图：S-26T潜艇性能先进，泰国海军引进后实力将大大增强）
尤其是S-26T型潜艇，虽然其公开的具体参数并不详细，但普遍认为该型潜艇是基于中国海军039B型常规动力潜艇的技术改进而来，排水量约为1800吨。
更加引人注目的是，S26T可能配备不依赖空气推进（AIP）系统，这可显著提高潜艇的水下续航能力，使其在长期隐蔽行动中更难被发现。
此外，其探测系统包括舰首主被动一体化声呐、两侧舷侧阵声呐和舰尾拖曳线阵声呐，使S26T具备强大的全方位警戒能力。据推测，该潜艇可被动探测50公里外的水面目标，对水下潜艇的探测距离超过20公里，可同时跟踪40多个目标，并同时用鱼雷攻击其中4至6个。
总之，经过近10年的奋斗，泰国海军终于开始正确审视中国舰艇的能力，并最终选择与中国合作。
当然，在国际军火市场竞争日趋激烈的背景下，泰国的选择也给中国提供了一个深刻的启示，那就是在推广军事装备时，不仅要注重装备本身的性能优势，还要考虑装备与客户现有武器系统的兼容性和集成能力。
