1月2日，泰国总理瑟塔·塔博颇为权威地表示，中泰两国自3月起将永久互免对方公民签证。
早在1988年，为满足归侨及其家属和有关人员探亲的需要，泰国成为第一个国务院批准中国公民出国旅游的国家。 长期以来，中国也是泰国最大的游客来源国。
然而，2023年的泰国并没有像预期那样迎来那么多中国游客。
泰国市场。 （照片/未飞溅）
泰国政府发言人柴瓦查龙克表示，2023年1月1日至12月24日，泰国共接待外国游客2725万人次。
事实上，今年外国游客总体数量已经达到了泰国政府的目标，但从客源国来看，泰国却流失了大量中国游客。
泰国原本预计2023年将迎来440万中国游客，但实际只有342万人次，比预期少了近100万人次。
2023年，马来西亚赴泰国游客人数最多，达444万人次，其次是中国游客，其次是韩国、印度和俄罗斯游客。
最打击中国游客赴泰旅游信心的是安全问题。
出现不少争议事件
泰国金刚科技大学中国研究学者Chada Triamvithaya指出，除了经济因素外，对被绑架的恐惧成为削弱中国游客赴泰旅游意愿的重要原因。
2019年，泰国迎来近4000万人次外国游客，其中中国游客人数最多，达到1100万人次，占比超过40%。
2023年1月9日，泰国终于迎来了第一批中国游客。 时任泰国副总理和两位部长亲自到机场迎接中国游客，并向他们赠送花环。
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但当第一批游客抵达泰国时，却发现这个地方似乎与以前不一样了。 餐馆和酒店提高了价格，甚至供应商也进一步敲诈顾客。
背包客对泰国的失望在2023年3月爆发了热搜。当时，“泰国男模餐厅Gayazi”的话题多次登上热搜，各种八卦在社交媒体上疯传。 后来《消失的女孩》和《全有或全无》两部电影聚焦东南亚，导致不少人被“劝”退出。
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对此，严重依赖旅游业的泰国政府多次试图澄清，但无果。 最终，泰国政府决定自2023年9月25日至2024年2月29日对中国游客实施30天免签政策，押宝中秋、国庆期间中国游客的旅游高峰。
泰国对中国游客实施免签入境政策一周内，赴泰旅游的中国游客超过10万人次。 这一数字较上周大幅增长72.49%。
但很快，另一场悲剧发生了。
2023年10月3日，曼谷最著名的购物中心暹罗百丽宫发生枪击事件。 一名中国母亲被杀，另外三人死亡，四人受伤。
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泰国旅游局公布的数据显示，枪击事件发生后一周内，抵达泰国机场的中国游客减少了6万人。
泰国旅游业设定新目标
旅游业是泰国经济的重要组成部分，约占其GDP的20%-25%。 但泰国并不打算就此止步，计划在2030年将这一比例提高至30%。
2023年，泰国旅游业预计将创造收入3万亿泰铢（约6262亿元人民币），2024年，泰国政府计划通过全国范围的旅游刺激措施，将收入增加至3.5万亿泰铢（约7305亿元人民币）。 元人民币）。
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泰国旅游局还表示，今年将把冷门目的地与热门目的地捆绑促销，重点宣传游客较少、旅游潜力尚未开发的省份。
但如今的中国游客连泰国热门旅游区的安全都不信任，又怎么敢去不受欢迎的景点呢？ 为了实现上述目标，泰国不得不关注前几年其最大的旅游市场中国。
也许最可行的办法之一就是扩大对中国游客的便利政策，尽快解决中国游客最担心的安全问题。
商界出身的泰国总理西塔深知旅游业对泰国的重要性。
去年9月正式上任后，斋塔主导实施了对中国公民的免签政策，有效期至2024年2月29日。政策实施后，他亲自前往机场迎接首批中国游客没有签证进入该国的人。
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为了进一步吸引中国游客，塞塔去年10月参加“一带一路”国际合作高峰论坛时提出“可以永久”免签。
除了签证问题外，Settar上任后还扭转了泰国政府对于娱乐性使用大麻的态度。
泰国将于2022年允许娱乐业私人使用大麻，试图重振旅游业。 这导致曼谷、清迈和芭堤雅等热门旅游目的地出现了许多向游客出售大麻的杂货店和咖啡馆。 但它并没有吸引太多游客，许多泰国妇女和儿童都遭受着大麻滥用的困扰。
Saita 表示，他的政府将“纠正”大麻政策，并在今年 3 月之前限制大麻用于医疗用途。
泰国的旅游环境似乎正在积极改善，但恢复信任还需要时间。
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